Bezoekers van de Weesperstraat keken vorige week hun ogen uit. De normaal zo grauwe snelweg door de Weesperbuurt was herschapen in een fleurige bloemenzee, waarvan iedereen blij werd behalve de automobilisten die pas op het laatste moment doorkregen dat zij op een gesloten slagboom afreden. Dat waren er nogal wat in de eerste dagen van de zes weken durende proef met een knip op de Weesperstraat. Ook op de drie andere plekken met slagbomen, de Anne Frankstraat, de Hoogte Kadijk en de Eilandenboulevard, was het druk.
Beeld: Björn Martens
Doel van de proef is om automobilisten die vanuit het zuiden en oosten van de stad naar Amsterdam-Noord of verder moeten en die daarvoor normaal de route door de IJ-tunnel nemen, te dwingen om een andere route te kiezen en het drukke centrum te mijden. De verwachting was dat het een week of twee zou duren voordat het verkeer aan de nieuwe situatie gewend zou zijn, maar de rust die nu, na iets meer dan een week, al bij de slagbomen heerst, maakt duidelijk dat de boodschap van de gemeente het gros van de automobilisten inmiddels bereikt heeft.
Gevolg is dat in de Weesperstraat een voor bewoners ongekende vorm van rust heerst. Waar tot voor kort auto’s voorbij raasden, heeft de gemeente in samenwerking met de BIZ (bedrijfsinvesteringszone) Knowledge Mile zelfs op de middelste rijbanen een Pocket Park ingericht, een strook kunstgras met zitjes, omheind door een haag van coniferen, waar bewoners en kantoormedewerkers in alle rust van hun lunch kunnen genieten.
Een nadeel van het experiment dat tot 23 juli gaat duren, en iets waar vooraf misschien onvoldoende over is nagedacht, is het feit dat als gevolg van de vier aangebrachte knips om sluipverkeer richting IJ-tunnel te voorkomen, de enige toegangsweg naar de IJ-tunnel vanuit zuid en oost nu door de Kattenburgerstraat voert. In die straat was de stroom auto’s vanwege de afsluiting van de Oostertoegang en werkzaamheden op de Prins Hendrikkade toch al zo groot dat het verkeer in de straat regelmatig vaststond. Een week voor de start van de proef pleitte de stadsdeelcommissie Centrum (SDC) er daarom voor om de slagboom die de Eilandenboulevard gedurende de proef afsluit, gedurende de spitsuren of bij overmatige filevorming open te zetten, een advies dat door wethouder Van der Horst echter niet werd overgenomen.